Mežacūku atliekas atrodamas desmitiem tūkstošu gadu vecos arheoloģiskajos slāņos. Pirms 13 000 gadiem tos jau bija sākuši pieradināt Tuvajos Austrumos. Iepriekš šie dzīvnieki tika izplatīti visā Eiropā, Āfrikā un Āzijā. Konkistadori mājas cūkas atveda uz Ameriku, kur dažas no tām devās savvaļā. Mežacūka ir ļoti prestiža medību trofeja. Mājas cūka ir cilvēka darba produkts. Mežacūka un mājas cūka, kurš ir labāks?
Dzīvnieku izskats
Jebkurš pēc izskata var atšķirt mežacūku un mājas cūku. Taču no senča pieradinātie pēcteči mantojuši sugai raksturīgās iezīmes: purnu, 2 pārus pirkstu uz katra naga, spēcīgu rumpi.
Cūka
Dzīvnieka ķermeņa garums parasti nepārsniedz 1,5 m Ķermenis ir blīvs, uz īsām plānām kājām ar nagiem. Vilna ir šķidra, āda spīd cauri. Dažādu šķirņu svars ir ļoti atšķirīgs: tas var būt 45 kg, varbūt 150 kg.
Cūkas acis ir mazas. Ausis ir lielas, elastīgas un kustīgas, dažām šķirnēm tās nokrīt, krītot pār acīm. Kakls ir slikti izteikts, ļoti īss. Purns ir konusa formas ar apaļu pamatni (kaklu) un nedaudz nogrieztu augšdaļu (sivēnam). Arī cūka viņiem labi rok, tāpat kā tā brīvā radiniece. Ne velti ir tik daudz savvaļas un izbēgušo mājdzīvnieku krustojumu, kas saglabājušies dabā.
Sivēnmātei ir 5-8 pāri sprauslu. Viņai piedzimst 10-16 sivēni, kas piedzimstot sver 600-1000 g.
Kuilis
Mātītes un tēviņi ļoti atšķiras pēc izskata. Kuilis ir lielāks, sver no 100 kg līdz 200 kg. Cūka sver aptuveni 80-150 kg. Tēviņa augšējie un apakšējie ilkņi ir uzreiz pamanāmi, tie kalpo viņam cīņām ar konkurentiem par mātīti un aizsardzībai pret plēsējiem. Pretējā dzimuma pārstāvjiem šie orgāni ir daudz mazāk attīstīti. Aizsargājot sevi un savus pēcnācējus, cūka mēģina notriekt ienaidnieku ar priekšējiem nagiem. Šajā gadījumā lielu lomu spēlē dzīvnieka masa.
Kuilis ir klāts ar bieziem, diezgan gariem, tumšiem, rupjiem matiem. Zem augšējiem sariem ziemā aug bieza, mīksta pavilna. Saru krāsa ir melni brūna ar dzeltenīgu nokrāsu. Kombinācijā ar brūni pelēku dūnu izolāciju dzīvnieka krāsa izskatās pelēki-melni-brūna.
Kuiļa purna apakšējā daļa ir iegarena un beidzas ar raupju purnu. Ar to dzīvnieks spēj izrakt sasalušu augsni līdz 30 cm dziļumam.Mežacūkas ausis pilnīgi atšķiras no pieradināta pēcnācēja ausīm.Tie ir blīvi pārklāti ar kažokādu. Ausis ir platas, iegarenas, stāv taisni, labi uztver skaņas un netraucē acīm. Acis ir mazas.
Aste ir 20-25 cm gara, taisna, ar garāku apmatojuma pušķi galā. Kuiļa ķermeņa garums sasniedz 175 cm Augstums 1 m. Dzīvniekam ir grūti manevrēt ar savu masīvo ķermeni uz salīdzinoši īsām kājām. Bet tas virzās ātri, ātri.
Sivēni piedzimst ar aizsargājošu svītrainu krāsu. Viņu vidējais dzimšanas svars ir 850 g. Sivēnmātei ir pieci pāri pupu, lai gan 12 sivēni piedzimst reti. Visbiežāk tās ir četras vai sešas.
Kāda ir atšķirība starp cūku un mežacūku?
Interesanti vērot, kā cilvēka pūliņi, bezrūpīgs un ērtāks dzīvesveids ir mainījuši mājdzīvnieka izskatu.
| Ērģeļi | Kāda ir atšķirība | |
| Kuilis | Cūka | |
| Ķermenis | Garāks un blīvāks. | Īsāks un vājāks. |
| Galva | Iegarens un šaurāks, tāpat kā viss ķermenis, pārklāts ar bieziem matiem. | Īsāks un apaļāks. |
| Kājas | Biezāka un garāka. | Plānāks un īsāks. |
| Ausis | Uzcelts, smails, garāks. | Noslīdējusi, daļēji aizsedz acis. |
| Sari | Biezāka un garāka, veido izciļņu mugurpusē. | Atkarīgs no šķirnes. Vairāk plikpauris nekā matains. |
| Krāsa | Pelēki melni brūns ķermenis. Purns, apakšstilbi un aste ir melni. Saru krāsu ietekmē dzīvotne un vecums. | Daudzveidīgs, pat raibs. |
| Ilkņi | Liels un bīstams, īpaši vīriešiem. | Viņi ir labi attīstīti, bet viņi nevar tevi nogalināt, viņi var iekost tavā rokā. |
| Aste | Taisni, beidzas ar pušķi. | Pliks, savīti spirālē. |
Mežacūka skrien 2-2,5 reizes ātrāk nekā mājas cūka. Cūkas bieži ir draudzīgas pēc rakstura. Nesen šie dzīvnieki ir kļuvuši modē kā mājdzīvnieki un dzīvo dzīvokļos. Kuilis ir mežonīgs un strīdīgs.
