Meža gailīti var sastapt tikai nomaļā meža vietā, tāpēc lielākā daļa cilvēku par snaiperu dzimtas putnu zina no literatūras klasiķu medību stāstiem. Krievijā putnu sauc par priežu smilšu vai meža smilšpaku. Gleznains apspalvojums un garšīga gaļa padara mežacūku par iecienītu medību objektu. Tikai pieredzējis mednieks var noķert piesardzīgu, veiklu putnu, kas var pazust mežā un saplūst ar apkārtējo vidi.
Sugas izcelsme un izskats
Putns pieder pie sniņķu dzimtas, kas ir daļa no Charadriiformes kārtas. Nosaukumam ir vācu saknes - “Waldschnepfe” (“meža snipis”). Pēc ārējiem ķermeņa parametriem putns ir līdzīgs akmens balodim. Raksturīgā atšķirība ir garš, šaurs knābis un raibs apspalvojums brūnos, sarkanbrūnos toņos.
Izskata iezīmes:
- blīvs, pietupiens ķermenis ar īsu kaklu;
- augšstilbi ir apspalvoti;
- svars - 200-450 grami;
- garums – 32-38 centimetri, spārnu platums – 55-65 centimetri;
- gludais taisnais knābis cilindra formā sasniedz 7-9 centimetrus.
Apspalvojums ir aizsargājošs, droši paslēpjot putnu no ziņkārīgo acīm. Spalvas brūni brūno krāsu papildina pelēkas, melnas un sarkanas krāsas plankumi ķermeņa augšdaļā. Sakarā ar to uz pagājušā gada lapotnes un zāles fona mežacūka nav pamanāma un ir maskējusies no plēsēju un mednieku acīm. Vēders ir gaišāks dzeltenā un pelēkā toņos ar melniem plankumiem. Cālītam agrā vecumā ir dzeltenīgs apspalvojums ar brūniem un melniem plankumiem.
Spārni ir plati, un lidojumā mežacūka atgādina pūci. Acis atrodas galvas centrā, kas nodrošina koka smilšpapīra redzamību visapkārt. Mātītes un tēviņi pēc izskata neatšķiras. Krāsa ir nedaudz atšķirīga tikai jauniem un pieaugušiem indivīdiem.
Palīdzība: katrā spārnā ir viena raksturīga spalva, šaura un blīva. Spalvas ir piemērotas īpaši smalku līniju zīmēšanai, tāpēc tās ir mākslinieku pieprasītas.
Dzīvotne
Eirāzijas meža stepes un mežu zonas ir meža smilšakmens dzīvotnes. Diapazons aptver visu kontinentu no Pirenejiem līdz Klusā okeāna piekrastei. Ārpus šīs zonas mežacūkas apmetas arī Japānā, Kanāriju salās, Azoru salās un Lielbritānijā.Krievijā biotopu zona sākas Soloveckas salu ziemeļos, aptver Melnzemes reģionu, Volgas reģionu, Rietumsibīriju, Altaja un Primoriju.
Lielākā daļa dzeloņdzenu ir gājputni. Tikai Atlantijas okeāna salu un silto piekrastes valstu iedzīvotāji nepamet savas vietas. Mežkoki migrē pa vienam vai nelielās grupās. Viņi parasti atgriežas savā sākotnējā vietā. Mežspārņu migrācijas periods sākas līdz ar sala tuvošanos – septembra beigās-novembra beigās, atkarībā no biotopa. Putni migrē uz šādiem reģioniem:
- Irāna;
- Afganistāna;
- Ziemeļāfrika;
- Eiropas dienvidi, rietumi;
- Indoķīna.
Koksne dzīvo nomaļās mežu vietās - jauktos vai lapkoku. Meža bridējputni apmetas pie dīķiem, nelieliem purviem un nomaļās vietās ar aveņu un lazdu krūmu pamežiem. Koksne dod priekšroku meža vietām, kas izskatās nepieejamas blīvas atmirušās koksnes un zemu paparžu dēļ.
Ko putns ēd?
Ciets, garš knābis ļauj mežacūkām noķert savu iecienīto ēdienu - sliekas. Tāpēc putns dzīvošanai izvēlas ūdenskrātuvju krastus, kur mitrā, irdenā augsne ir blīvi apdzīvota ar tārpiem un kukaiņu kāpuriem. Koka smilšakmens uzturā ietilpst:
- kukaiņi un kāpuri - zāģlapiņas, vaboles, ausu vaboles, zirnekļi;
- augu pārtika - ogas, graudi, zāles dzinumi, sēklas;
- mazie mīkstmieši un vēžveidīgie - biežāk migrācijas laikā.
Meža gailenes knābī ir nervu gali, kas nosaka dzīvo radību kustību zemē. Putns iegremdē knābi augsnē līdz nāsīm un meklē laupījumu. Ja nav tārpu, tas ēd mazus kukaiņus un jaunus zaļumus.
Woodcock naktī sāk meklēt pārtiku. Putns ar knābi apgriež mizas un lapotnes gabalus, meklējot kāpurus un kukaiņus. Lai meklētu tārpus, meža smilšpapīrs rok mīkstā trūdvielām un govju izkārnījumiem.Augu saknes kalpo arī kā barība.
Līdz migrācijas brīdim koksnes smilšpapīrs uzglabā taukus turpmākai izmantošanai. Sākoties rudenim, mežacūkas iznāk no meža un barojas labības laukos, iegūstot saknes un sēklas. Pa dienu tas slēpjas mežā, bet naktī meklē barību. Atšķirībā no pīlēm, meža smilšakmens barojas ar nelielu ūdens faunu reti, tikai migrācijas laikā.
Meža gailenes rakstura un dzīvesveida iezīmes
Meža smilšpapīrs ir vientuļš putns un piekopj savrupu dzīvesveidu. Tēviņi un mātītes satiekas tikai pārošanās laikā, pēc tam atdalās. Pat mežacūkas bieži veic lidojumus pa vienam, nepulcoties barā. Kalnu reģionos (Kaukāzā) putns bieži migrē vertikāli - vasarā tas paceļas augstu, bet aukstā laikā nolaižas līdz jūrai.
Putnu dzīvesveids ir nakts. Diena atdota atpūtai, meža gailis kāpj meža biezoknī, to grūti pamanīt starp svaigiem un veciem zaļumiem. Sarežģītās dabiskās krāsas apspalvojums un iedzimtā piesardzība padara mežacūkus neredzamus uz jebkura fona. Putns slēpjas no plēsējiem un medniekiem un iznāk barībā tikai naktī. Kad parādās briesmas, tas lido vertikāli uz augšu, mulsinot ienaidnieku. Mežkoki ir lieliski lidotāji, asi, veikli un lidojuma laikā veic sarežģītas un sarežģītas kustības.
Koka bridējputni praktiski neizdod skaņas un nedzied, tāpēc to dzīvotnes ir grūti atrast. Vienīgais izņēmums ir pārošanās sezona, kuras laikā tēviņi un mātītes sauc viens otru ar raksturīgām skaņām.
Sociālā struktūra un reprodukcija
Mežkoki neveido laulātus pārus pat vienu sezonu.Tēviņš meklē partneri, naktī lidojot virs iespējamām mātīšu dzīvesvietām un izdod ņurdēšanas skaņas, kas beidzas ar augstu svilpi. Ja mātīte reaģē, pāris paliek kopā vairākas dienas. Tad tēviņš aizlido un meklē sev jaunu draudzeni, sezonā apaugļojot 3-4 mātītes.
Mātīte jau iepriekš izveido ligzdu visatdalītākajās meža vietās uz zemes. Cauruma apakšdaļa ir izklāta ar sūnām, zāli un lapām. Lidojums no ligzdas parasti ir brīvs; putns var pēkšņi uzlidot gaisā, kad tas ir apdraudēts. Sajūgs - 3-4 olas, inkubācijas laiks - 21-23 dienas. Mātīte ir atbildīga par pēcnācēju inkubāciju un audzināšanu viena. Olas ir smilškrāsas dzeltenas ar brūniem plankumiem. Dienas laikā māte 3-4 reizes atstāj baroties ligzdas tuvumā.
Pēc 7-13 dienām cāļi jau atstāj ligzdu un barojas paši, izpētot apkārtni. Briesmu gadījumā mātīte ved cilvēkus vai plēsējus prom no mājām, novēršot uzmanību uz sevi. 3 nedēļu vecumā meža gaļas cāļi lido uz spārniem, un tikai nedaudz vairāk kā mēneša vecumā tie kļūst neatkarīgi. Sākumā viņi turas kopā, tad apmetas vienā apgabalā.
Dabiskie ienaidnieki
Meža gailenes maskēšanās krāsojums kalpo kā aizsardzība pret ienaidniekiem, kuru putnam ir daudz. Dienas putnu plēsēji īpašas briesmas nerada, jo blīvos brikšņos paslēpušos meža smilšakmens ir gandrīz neiespējami atklāt. Meža dzeloņi ir bīstami naktsputniem, kuri dodas medībās, kad barojas meža smilšspārnis. Pūces un ērgļu pūces ir pietiekami veiklas, lai noķertu mežacūku lidojuma laikā.
Visneaizsargātākās ir mātītes, kas sēž uz sajūga un baro savus pēcnācējus. Mātītes un cāļi bieži kļūst par laupījumu lapsām, caunām, zebiekstes, āpšiem un seskiem. Ligzdas iznīcina arī eži un mazie grauzēji, kas nes olas un jaundzimušos cāļus.
Ievērojama daļa populācijas iet bojā pavasara un rudens migrāciju laikā no brauciena grūtībām un tos pa ceļam apsargājošajiem medniekiem. Koka medības jau sen no barības iegūšanas metodes ir pārgājušas uz sportiskām sacensībām, taču arvien vairāk ir to, kas vēlas nošaut piesardzīgo putnu.
Informācija: lielākā daļa mežacūku nenodzīvo savu mūžu (10-11 gadi), iet bojā plēsēju nagos vai no mednieku rokām.
Populācija un sugu statuss
Neraugoties uz iespaidīgo ienaidnieku, tostarp cilvēku, skaitu, starptautiskās vides organizācijas uzskata, ka mežacūku populācijas pastāvēšana nav apdraudēta. Putnu dzīvotne paliek nemainīga, aptverot plašas Eirāzijas teritorijas.
Meža bridējputnu medības tiek regulētas katrā valstī, cenšoties pasargāt putnus no bojāejas un skaita samazināšanās. Sporta medības nezaudē popularitāti, mežacūkas ir iekārojams laupījums. Pildītie putni, pateicoties skaistajam apspalvojumam, ir ļoti pieprasīti, un dārgu restorānu ēdienkartes rotā mežacūku ēdieni.
Galvenās briesmas iedzīvotājiem rada nevis savvaļas un civilizēti mednieki, bet gan mainīgie dzīves apstākļi. Noslēgtu vietu, kur mierīgi var pastāvēt piesardzīgi skrejlapas, kļūst arvien mazāk. Medību sezonu regulēšana un dabas aizsardzība no agresīvas cilvēka ietekmes ir galvenie virzieni mežacūku skaita saglabāšanai.
Putnu medības
Krievu muižniecība iecienīja arī mežacūku medības. Galvenās medību trofejas ir vērtīga gaļa un ādas, no kurām tiek izgatavoti dzīvnieku izbāzeņi, kas ir populāri to skaistā, krāsainā apspalvojuma dēļ. Meža bridējputnu medības iedala 3 gadalaikos – pavasarī, pirms cāļu izšķilšanās, vasarā un rudenī, pirms migrācijas. Mātīšu šaušana ir ierobežota, lai nesamazinātu populāciju. Tēviņus ir atļauts nošaut.Lai pievilinātu piesardzīgus putnus, tiek izmantots māneklis, kas rada mātītēm raksturīgas skaņas. Tēviņi lido uz viņiem zem varas.
Ērti ir medīt mežacūku ar suni, kas nošauto medījumu atradīs un atnesīs saimniekam. Citādi starp zāli un krūmiem nav iespējams atrast beigtu smilšpapīru. Cits policistu uzdevums ir atrast putna dzīvesvietu, aizbaidīt to un pacelt uz spārna. Šajā laikā īpašnieks var šaut.
Medībās ar vilkmi galvenās grūtības ir atrast tēviņu masveida bēgšanas vietas un prasmīgi izmantot mānekli. Rudens medībās noķertie meža bridējputni ir visgaršīgākie - tie pirms tālā lidojuma ir piebarojušies. Koka medības ir sarežģītas, prasa pacietību un precizitāti, ir dinamiskas un ļoti aizraujošas.
Koka gaļas ēdieni
Smiltspīles gaļai nav raksturīgās medījuma smaržas, tāpēc to nav nepieciešams mērcēt. Lai ēdiens būtu maigs un sulīgs, pieredzējuši šefpavāri iesaka gatavot kokgriezi ar speķi. Cepot augu eļļas vietā labāk izmantot sviestu (ghee), sulīgumam pievieno arī gaļas buljonu (vistas, liellopa gaļa).
Sarkanvīnā
Vienam liemenim jums būs nepieciešams:
- cūkgaļas speķis - 50 grami;
- sausais sarkanvīns - 100 mililitri;
- sauja kadiķogu;
- garšvielas.
Sagatavojiet liemeni - nomazgājiet to, uzmanīgi noņemiet ādu. Gaļu ierīvē ar ogām un virsū liek plānus speķa gabaliņus. Atgrieziet ādu savā vietā. Ielieciet spēli dziļā katliņā, ielejiet vīnu. Pēc vārīšanās vāra 30-40 minūtes (līdz mīksts).
Pildīti
Lai pagatavotu ēdienu no 6 putniem, jums būs nepieciešams:
- baltmaize - 200 grami;
- piens - 100 mililitri;
- rīvēts siers - 150 grami;
- ola;
- apstādījumi;
- sviests - 150 grami.
Tiek gatavota maltā gaļa. Maizi mērcē pienā un sasmalcina ar dakšiņu. Iemaisa sasmalcinātus garšaugus, olu, sieru, 50 gramus sviesta.Liemeņus pilda ar malto gaļu un sasien ar diegu. Liek pannā ar izkausētu sviestu un cep, līdz izveidojas garoza. Pielej buljonu un liek cepeškrāsnī līdz gatavībai.
Ir grūti saskatīt mežacūku, putns ir īsts kamuflāžas meistars. Lielākā daļa cilvēku ir pazīstami ar putnu no fotogrāfijām un televīzijas šoviem. Tajā pašā laikā dabas mīļotājus priecē apziņa, ka mežos mīt lielas piesardzīgu un skaistu putnu populācijas, kas slavinātas daiļliteratūrā un glezniecībā.
