Putnu pasaule pārsteidz ar savu daudzveidību, dziedātājputnu trilles pārsteidz un uzlabo garastāvokli, komerciālās sugas jau sen ir cilvēku barības avots. Arī šobrīd daudzas no tām ir iekārojamas mednieku trofejas. Mūsdienās cilvēki biežāk par putniem interesējas aiz ziņkārības, vēlmes uzzināt vairāk par viņu dzīvesveidu. Šodienas saruna ir par Amerikas meža gailenes dzīvotnēm un tās paradumiem.
Amerikāņu dzeloņkoka apraksts
Ir vairākas mežacūkas šķirnes.Viņiem visiem ir kopīgas īpašības, tie ir līdzīgi pēc izskata, bet atšķiras pēc dzīvotnes un izmēra. Šis ir mazs putns ar īsām kājām un noapaļotu ķermeni, tas ir daudz mazāks nekā citas meža gailenes sugas. Šādas struktūras iezīmes atspoguļojas putnu gaitās, šķiet, ka tie ripo pa zemi.
“Amerikāņu” garums ir no 25 līdz 33 centimetriem, meža gailenes svars ir aptuveni 200 grami. Mātītes ir lielākas par tēviņiem, kas sver tikai 160-165 gramus. Acis, kas atrodas augstu galvas sānos, nodrošina putnam visapkārt redzamību.
Plāns knābis, kura garums ir 6-7 centimetri, ir raksturīgs visiem šīs ģimenes pārstāvjiem. Dažādu pelēko un brūno nokrāsu kombinācija apspalvojumā un tumšās svītras mugurā, kas raksturīga visiem mežacūkiem, padara tos neredzamus plēsējiem un medniekiem. Tāpēc Amerikas mežacūka ir īpaši vērtīga trofeja.
Biotopi
Amerikāņu mežacūks dzīvo Ziemeļamerikā un Kanādā, ziemošanai izvēlas dienvidu štatus no Oklahomas līdz Floridai, Eiropas un Āzijas kontinentos nav sastopams vispār. Putns ligzdo Amerikas Savienoto Valstu ziemeļaustrumu daļā; valsts centrālajos un austrumu štatos tas var ziemot un vairoties, bet biežāk ziemošanai pārceļas uz dienvidiem; šie putni tiek klasificēti kā gājputni.
Ko tas ēd?
Uztura pamatā ir sliekas, tāpēc putni labprātāk uzturas vietās, kas bagātas ar trūdvielām. Mežkoki barojas arī ar kukaiņiem un to kāpuriem (vabolēm, zāģlapiņām, tūkstoškājām, auskariem).
Putnu uzvedība
Viņi lido zemu un lēni, dzīvo naktī, ligzdo un lielāko daļu savas dzīves pavada uz zemes. Biotopam viņi izvēlas lapu koku mežus, mežmalas, pamestas aramzemes ar irdenu augsni.
Meklējot barību, viņi kustina ķepas un šūpojas, no ārpuses šķiet, ka putni dejo pa zemi. Tie rada vibrācijas augsnē, liekot sliekām izkļūt ārā. To spalvu tīrīšanai ir piemēroti lietus ūdens dīķi vai peļķes. Pavasarī un vasarā putni dzīvo lapu koku mežos, un rudenī tie pārvietojas uz vietām ar jauniem augiem.
Reprodukcijas iezīmes
Lidojums uz ligzdošanas vietām sākas aprīlī, tēviņi tur ierodas nedaudz agrāk nekā mātītes. Tēviņš izliekas, piesaistot mātīti ar pārošanās dziesmu. Viņi nepiedalās cāļu kopšanā un pārojas ar vairākām mātītēm sezonā. Mātītes patstāvīgi veido ligzdas izcirtumos un mežmalās. Viņi izvēlas vietas koku un krūmu ēnā, veidojot ieplakas augsnē un izklājot tās ar zāli un lapām. Putns dēj 4 olas. Perē tos 23-25 dienas.
Kad cāļi ir izšķīlušies un izžuvuši, māte tos aizved tālāk mežā veģetācijas aizsardzībā. Viņa atrod nomaļas vietas, kas bagātas ar pārtiku. 2 nedēļas pēc piedzimšanas cāļi jau var lidot, un 5-7 nedēļu laikā tie kļūst pieauguši.
Dabiskie ienaidnieki
Putni ir labi maskējušies, taču tie ir neaizsargāti pret cilvēkiem un plēsējiem, kuri nebaidās mieloties ar mežacūkām:
- skunkss;
- lapsas;
- Amerikāņu glāsti;
- savvaļas kaķi.
Daudzi putni iet bojā dabas katastrofās. Sniega vētras, pērkona negaiss un atkārtotas salnas samazina iedzīvotāju skaitu. Īpaši no tā cieš tēviņi, kuri atgriežas no ziemošanas agrāk nekā mātītes. Cilvēks maina vidi, atstājot putnus bez dabiskām dzīvotnēm.Līdz divdesmitā gadsimta 30. gadiem putni tika aktīvi medīti.
Iedzīvotāju skaits un statuss
Mūsdienās Amerikas mežacūku aizsargā valsts. Aizliegtas putnu medības, tiek skaitītas populācijas, saglabātas to dzīvotnes, daļēji nozāģēti vecie koki, lai atjaunotu lapu koku mežu, un saglabātas apmales, lai nodrošinātu putniem ligzdošanas vietas.
Amerikas mežacūkas ir daļa no unikālas ekosistēmas, kuru viņi cenšas saglabāt, jo putnu, dzīvnieku un citu Zemes iemītnieku sugu daudzveidība ir svarīga ne tikai cilvēkiem, bet arī visai planētai.
