Pīle, saukta par grebīti, faktiski nav saistīta ar Anatidae kārtu, izņemot izskata līdzību un pastāvīgo dzīvotni uz ūdens. Tautā šis putns tiek saukts par garausu, cekulaino, un zinātniski to sauc par lielo gārbi vai lielo grebu. Tas tika nosaukts par krupju sāli, jo tā praktiski neēdama gaļa - to var ēst, taču tam ir izteikts atbaidošs zivju aromāts.
Krupju sārta apraksts
Eiropas spārns jeb grebs ir lielākais spārnu dzimtas indivīds un pieder pie ūdensputniem.Ārēji šis putns atgādina pīli, bet grebim un pīlei nav nekā kopīga. Pateicoties īpašajai kaulu struktūrai (tie nav tik dobi kā citiem putniem, un mazāk piepildīti ar gaisu), grebes nevar palikt uz ūdens virsmas, bet gan gandrīz vai pilnībā iegremdēties tajā.
Lielā gārga izskats:
- korpuss ir ruļļveida;
- tievs, garš kakls;
- kājas novietotas tālu atpakaļ;
- gandrīz neredzama aste;
- plakani nagi;
- īsi spārni;
- smails taisns knābis.
Lielo grebu īpatnība ir tās kājas – tās ir īsas, bet spēcīgas. Tiem nav membrānu, piemēram, pīlēm, bet pirkstu malās ir plati asmeņi, ar kuru palīdzību putns ātri peld un labi nirst. Trīs pirksti ir vērsti uz priekšu, bet ceturtais - atpakaļ. Peldoties kājas atrodas nevis zem grebja ķermeņa, bet gan aiz tā, kas darbojas kā kuģa dzenskrūve.
Gārbim ir mīksts un blīvs apspalvojums, spalvas izplūst no ādas gandrīz taisnā leņķī. Ārpus pārošanās sezonas garausu putnu tēviņu ir grūti atšķirt no mātītes gan pēc izmēra, gan pēc apspalvojuma - dominē tumšas, pelēkas krāsas. Pārošanās sezonā uz galvas un kakla parādās cekuls, vēders un kakls ir gaiši priekšpusē, sānos ir spilgti sarkanas spalvas. Uz kakla redzama kastaņsarkana apkakle ar melnu apmali. Uz vainaga ir 2 melnu spalvu ķekari.
Putnu biotopi
Lielāko daļu sava laika pavada uz ūdens. Pateicoties kāju īpašajai struktūrai (tās atrodas aizmugurē, uz tām nav membrānu), putns staigā ar grūtībām un izskatās neveikls. Gārņi krastā izkāpj reti, galvenokārt ligzdošanas periodā. Viņi dzīvo dīķos un ezeros.
Lielie grebi ir sastopami ūdenstilpēs jebkurā Eirāzijas valstī. Putnam nepatīk auksts klimats, tāpēc tas praktiski nedzīvo ziemeļu reģionos. Austrālijā un Jaunzēlandē lielo grebu neatradīsit, tie joprojām dzīvo Āfrikā, lai gan nelielos daudzumos. Centrāleiropā lielais grebs var dzīvot pat mākslīgos ūdenskrātuvēs (pilsētu parku dīķos).
Uzvedība savvaļā
Grābis ir diennakts putns, tas reti pārvietojas naktī un tikai tad, kad spīd mēness. Dzīvo vienatnē, tikai ligzdošanas periodā izveido pāri. Viņš pavada dienas uz ūdens, labi nirst, metoties ūdenī ar taisnu kaklu, un peld lielus attālumus zem ūdens.
Pavasara migrācija sākas martā-aprīlī, kad atveras rezervuāri. Gārņi labprātāk ligzdo ezeros, kur ir brikšņu un niedru zonas, bet ir arī atklāta, dziļa ūdens zonas. Ja ūdenstilpne nav liela, grebes ligzdo pa pāriem. Lielos ezeros tie var dzīvot kopās līdz 50-100 pāriem.
Diēta
Lielā grebu galvenā barība ir mazas zivis, kuru garums nepārsniedz 8 centimetrus. Lielais gārsts ēd vairāk zivju nekā visas pārējās sugas.
Papildus zivīm tas var ēst:
- niršanas vaboles;
- bugs;
- vēžveidīgie;
- vēžveidīgie;
- spāres;
- ūdens bugs;
- akmens mušas;
- gliemeži.
Galvenā barības iegūšanas metode no grebiem ir niršana. Viņi nirst zem ūdens 2-3 reizes minūtē, katru reizi veicot attālumu līdz 25 metriem. Viens no 4-5 mēģinājumiem noķert zivi beidzas veiksmīgi.Kad pieaugušais grebs noķer zivi, pīlēni čīkstot metas tai pretī un cenšas pārņemt barību. Jaunie tiek baroti ar kurkuļiem, mazām zivtiņām un kukaiņiem.
Grīlis var stundām ilgi uzturēties uz ūdens virsmas vai, pa pusei iegremdēts tajā, savākt barību no ūdens virsmas un ķert kukaiņus lidojumā.
Reprodukcijas un pārošanās sezona
Lielie grebi ir pazīstami ar neparastām pieklājības izrādēm pirms ligzdošanas. No malas šīs rotaļas izskatās pēc dejas – putni peld viens otram pretī, viņu galvās apspalvojums ir savīts. Satiekoties, vīrietis un sieviete stāv uz ūdens, vienlaikus nirst un savāc aļģu daļiņas no rezervuāra dibena. Viņi tos viens otram pasniedz knābī kā dāvanas.
Gan pārošanās, gan ligzdošana notiks uz paštaisīta plosta, kas veidota no niedrēm un žāvētām aļģēm. Bet pārošanai tiek izmantots pagājušā gada plosts, un, lai izperētu cāļus, pāris strādā kopā, lai izveidotu jaunu. Olu dēšana parasti notiek maija beigās. Mātīte dēj 3-7 baltas olas, bet laika gaitā tās iegūst brūngani zaļu nokrāsu.
Apmēram 50 centimetru augstā ligzdā olas tiek turētas siltumā, neskatoties uz to, ka zem grebuma ķermeņa svara tas ir iegremdēts ūdenī. Abi vecāki inkubē. Pēc 24-30 dienām izšķiļas cāļi, kas jau pārklāti ar pūkām - mazuļiem ir spilgti svītrains apspalvojums. Cāļi pārceļas uz vecāku muguru un paliek tur līdz 1,5–2 mēnešiem, līdz iemācās paši iegūt barību.
Dabiskie ienaidnieki
Galvenie ienaidnieki, kas apdraud grebes, galvenokārt pārošanās sezonā un olu inkubācijas laikā, ir:
- purva straume;
- pelēkā varene;
- varene;
- līdaka.
Putni var knābāt olas, un līdakas labprāt mielojas ar jauniem pīlēniem, kuri tikai mācās uzņemties ūdenī.Krupju stilbs var nomirt zvejas tīklā, ja tas tajā sapinās, kad tas ienirst pārāk dziļi, lai noķertu barību. Ligzdas apdraud pēkšņas laikapstākļu izmaiņas, kad paceļas spēcīgi viļņi un paaugstinās ūdens līmenis ūdenskrātuvē.
Populācija un sugu statuss
Grebes ir grebīšu dzimtas, ūdensputnu dzimtas pārstāvis. Kopumā populācijā ir 22 sugas, no kurām 3 jau ir izmirušas. Lielais spārnis ir visizplatītākā vēdzeles dzimtas putnu suga Eiropā. Grebes nav radniecīgas nevienai putnu sugai. Sākotnēji tika uzskatīts, ka viņi pieder pie lūnu dzimtas ārējās līdzības un paradumu dēļ, taču vēlāk teorija tika apšaubīta. 2003. gadā izskanēja teorija, ka grebi ir flamingo tuvi radinieki.
Neraugoties uz to, ka medību sezonās iet bojā daudzi dižgaru pārstāvji (tiek nošauti kopā ar pīlēm), nelabvēlīgos klimatiskajos apstākļos populācija nesamazinās. Pēdējo desmitgažu laikā zivju audzētavu un citu mākslīgo rezervuāru tīklu ievērojamas paplašināšanās dēļ ir pieaudzis to skaits.
