Ekvatoriālie meži aizņem plašu Centrālāfrikas, Dienvidamerikas un Dienvidaustrumāzijas teritoriju. Apskatīsim mitro ekvatoriālo mežu augšņu īpašības, izplatītos tipus - sarkandzeltenās un sarkanās augsnes, to izcelsmi, struktūru, morfoloģiskās pazīmes un īpašības. Kāda veģetācija parasti aug ekvatoriālajos mežos.
Ekvatoriālo mežu augšņu īpatnības
Lietus meži ir izplatīti ekvatoriālajā joslā, kas atrodas uz ziemeļiem no ekvatora līdz 25°Z platuma un uz dienvidiem līdz 30°D platuma.Šajā apgabalā ir stabili klimatiskie apstākļi – visu gadu temperatūra ir vidēji virs 25°C un augsts mitrums – gandrīz nepārtraukti līst, gadā nokrītot vairāk nekā 2500 ml nokrišņu.
Zem tiem veidojas 2 veidu augsnes - sarkandzeltenas un sarkanas. To raksturīgā iezīme ir sarkani oranža un tumši sarkana krāsa dzelzs un alumīnija oksīda klātbūtnes dēļ. Sakarā ar izskalošanās ūdens režīmu minerālelementi netiek saglabāti augsnes augšējā slānī, tie tiek noskaloti.
Ekvatoriālās augsnes nav īpaši auglīgas, jo, neskatoties uz lapotņu un citu organisko vielu uzkrāšanos, barības vielas augsnē neuzkrājas, bet tās pastāvīgi patērē paši augi. To humusa saturs ir zems. Baktēriju izraisītā straujā augu un dzīvnieku atlieku sabrukšana novērš humusa slāņa uzkrāšanos. Vietās, kur augsne ir diezgan jauna, it īpaši, ja tā ir vulkāniskas izcelsmes, auglība ir augstāka.
Izplatīti veidi
Ekvatoriālo mežu teritorijā ir 2 veidu augsnes - sarkandzeltenā un sarkanā. Viņiem ir daudz kopīga, taču ir arī atšķirības.
Sarkandzeltens
Šāda veida augsnes ir raksturīgas siltākajiem un mitrākajiem ekvatoriālās joslas apgabaliem. Humusa procentuālais daudzums augšējā horizontā ir 4-5. Zemākajos tā koncentrācija nedrīkst būt lielāka par 1%. Humusu veido fulvāta savienojumi, kas tam piešķir dzeltenīgu krāsu.
Šādas augsnes profilu veido meža pakaiši, trūdvielu horizonts 12-17 cm biezumā, tad ir sarkanbrūns horizonts, zem kura ir sarkans vai ķieģeļkrāsas augsni veidojošs iezis. Visiem slāņiem ir skāba reakcija. Absorbcijas intensitāte ir nenozīmīga.Pārsvarā absorbētie savienojumi ir ūdeņradis un alumīnijs, silīcija dioksīda koncentrācija ir salīdzinoši zema. Sarkandzeltenās augsnes ir labi piemērotas ekvatoriālo sugu kokiem, kuriem šeit ir augsta produktivitāte.
Sarkanie
Tie veidojas ekvatoriālajā zonā, lielam nokrišņu daudzumam mijoties ar 3-4 mēnešu sauso sezonu, kuras laikā augsne izžūst. Augsne iegūst sarkanu krāsu, pateicoties termiskajai iedarbībai uz dzelzi, kas bagātīgi atrodas augsnes slānī. Virskārta ir 30-40 cm bieza, trūdvielu saturs 4%, tā sastāvā dominē fulvovielas.
Laterizācijas procesu ietekmē veidojas sarkanās augsnes. Šis ir process, kurā dzelzs savienojumus atšķaida ar augsnes šķīdumiem. Hidromorfos apstākļos apakšējie horizonti ir blīvi un ar biezu slāni. Žāvējot, tie sacietē, nonākot virspusē. Šādā formā sarkanās augsnes nav piemērotas izmantošanai lauksaimniecībā, lai gan tās tiek izmantotas kā celtniecības materiāls.
Veģetācija
Ekvatoriālā klimata mitrums un siltums nodrošina visu veidu veģetācijas pastāvīgu enerģisku augšanu, augu blīvuma dēļ mitrie meži joprojām paliek necaurlaidīgi un slikti izpētīti.
Ekvatoriālie meži tiek uzskatīti par sarežģītām ekosistēmām, kurās ir simtiem dažādu augu, kukaiņu un dzīvnieku sugu. Vienā hektārā var izaugt 2-3 simti augu sugu.
Tā ir mājvieta daudzām endēmiskām sugām, kas nekur citur nav sastopamas. Koki aug blīvi, vairākos līmeņos, ir maz krūmu un zālaugu veģetācijas.
Ekvatoriālā meža sarkandzeltenais un sarkanais augsnes segums nav īpaši produktīvs, jo parasti ir zema auglība. Zemju uzaršanas rezultāts liecināja, ka no tām ir grūti iegūt lielu ražu. Vairumā gadījumu pienācīgas ražas tiek novērotas tikai pirmajos gados pēc attīstības, tad ir nepieciešams vai nu attīrīt svaigu teritoriju, vai izmantot kompleksus agrotehniskos pasākumus.
Ekvatoriālo mežu augsnes veidojas visu gadu mitra un silta klimata ietekmē, satur daudz dzelzs un nav pietiekami piesātinātas ar barības vielām auglīgajā slānī. To ekonomiskā vērtība ir maza.
