Āfrika ir karstākais kontinents, un klimatiskās zonas, kurās tā atrodas, ir dažādas - no tuksnešiem līdz lietus mežiem. Arī kontinenta augsnes ir atšķirīgas. Daudzveidība skaidrojama ar nokrišņu daudzumu un nokrišņu periodu. Apskatīsim Āfrikas augšņu īpašības, kuras kontinentam raksturīgākās, un to ekonomisko izmantošanu.
Īpatnības
Augsnēm tropu zonā raksturīgs laterīta veidošanās process.Mitru ekvatoriālo mežu augsnes ir sarkandzeltenas (sarkano krāsu augsnei piešķir dzelzs oksīds), ļoti mitrum un gaisu caurlaidīgas, biezas, bet satur maz humusa, lai gan virsējais organisko vielu slānis ātri sadalās. Gruntsūdeņi nonāk tuvu virsmai. Kongo baseina rietumos lēnas upju tecēšanas dēļ laterītas augsnes kļūst glejas, un tropiskās purva augsnes aizņem lielu platību.
Uz ziemeļiem un dienvidiem no kontinenta centrālās daļas sarkandzeltenās augsnes pārvēršas sarkanās augsnēs, kas attīstās zem mitrām savannām un mūžzaļajiem mežiem. Sarkanbrūnas augsnes aizņem lielas platības Āfrikas dienvidos un dienvidaustrumos.
Kartē redzams, ka tropiskos tuksnešus aizņem primitīvas, grants vai oļu augsnes, pustuksneši ir pelēkas augsnes, bet oāzēs ir sārmainās un sāļās augsnes. Tuvāk Vidusjūras piekrastei Atlasa un Keipkalnu mitrajos reģionos veidojas brūnās augsnes, bet sausos reģionos (Ēģiptes un Lībijas piekrastē) veidojas pelēkbrūnas augsnes ar augstu ģipša un karbonātu saturu.
Kādas augsnes ir raksturīgas Āfrikai?
Āfrikas augsnes simetriski atšķiras no ekvatora abos virzienos.
Sarkanie
Šīs ir dominējošās savannu augsnes, un tās veidojas, pastāvīgi mainoties no mitra uz sausu klimatu. Reģionos, kur mitru dienu ir vairāk nekā sausu dienu, uz virsmas veidojas plaisas. Sarkanajās augsnēs ir maz humusa, tās ir skābas izskalošanās procesu dēļ. Tajos reģionos, kur ir vairāk sausu dienu, augsne kļūst tumšāka un kļūst vairāk humusa.
Āfrikas augsnes sarkano krāsu nosaka augsts dzelzs oksīdu saturs, humusa procentuālais daudzums sasniedz 1,5–2%, un tās sastāvā dominē fulvoskābes.Ziemeļu daļā, tuvāk tuksnesim, augsne pamazām kļūst sarkanīgi melna.
Sausuma periodā augsne iegūst kunkuļainu izskatu, lietus sezonā tiek izskalota, tajā aktīvi darbojas erozijas procesi. Zem augšējā horizonta ir blīvs slānis, kas neļauj mitrumam labi iziet cauri, tajā paliek no augšas izskaloti minerāli.
Sarkanbrūns
Šāda veida augsnes veidojas zem tipiskām sausām savannām un tropu mežiem kontinenta austrumu daļā. Šeit sausā sezona ilgst 6-7 mēnešus, gadā nokrīt 80-1200 mm nokrišņu, šādos apstākļos (stabila augsta temperatūra un mainīgi sausie un mitrie gadalaiki) veidojas augsne, kas sastāv no dažādu īpašību, sastāva un morfoloģijas slāņiem.
Augšējais horizonts ir viegls pēc granulometriskā sastāva, smilšmāls vai smilšmāls, tas ir mitrumu uzsūcošs un labi laiž cauri ūdeni un gaisu. Zem tā ir blīvs, ļoti vāji strukturēts mālu slānis. Tas ir piesūcināts ar dzelzs oksīdiem. Zem tā ir horizonts ar lielu kaļķu un dzelzs oksīdu mezgliņu saturu. Liels dzelzs procents visos augsnes slāņos piešķir tai specifisku krāsu.
Primitīvs, šķembas vai oļi
Tās ir tropu tuksnešu augsnes; tās atrodas galvenokārt kontinenta ziemeļu pusē; tuksneša dienvidu daļā tās stiepjas šaurā joslā netālu no kontinenta rietumu malas. Tie ir pilnīgi neauglīgi, bez struktūras un bieži vien ir sāļi lielās platībās. Bieži sastopamas kaļķa un ģipša garozas, kuru biezums ir no dažiem centimetriem līdz 1-2 m.
Solončaks un sārmu-solončaks
Šāda veida augsnes augšējos slāņos ir daudz viegli šķīstošu sāļu, kas padara tos gandrīz nepiemērotus veģetācijas augšanai.Āfrikas sāļu augsņu morfoloģiskā struktūra izpaužas faktā, ka augšējā horizontā ir sāļu koncentrācija garozas vai irdena bālganpelēkas vai baltas krāsas slāņa veidā. Augsnes profilā sāļi ir smalki kristālisku uzkrājumu veidā spīdīgu dzīslu vai ieslēgumu veidā.
Sāļu uzkrāšanās notiek mitruma iztvaikošanas dēļ, kas nāk no tuvumā esošajiem un mineralizētajiem gruntsūdeņiem. Solončaka slānis gandrīz nesatur humusu, zem tā atrodas augsni veidojošs iezis, arī sālsūdens. Sāls purviem var būt dažāds biezums, taču tajos vienmēr ir viegli šķīstoši sāļi ar procentuālo daudzumu 5-15%. To maksimālais skaits atrodas netālu no virsmas, parasti garozā, taču, jo dziļāk tie nonāk, jo vairāk to skaits samazinās.
Serozems
Tie veidojas sausā subtropu klimatā uz smilšmāla. Tās ir irdenas, gaišas augsnes ar augstu karbonātu saturu virspusē. Pelēkās augsnes satur vairāk nekā 4% humusa, šis slānis nepārsniedz 50 cm. Šāda veida augsnēm ir nepieciešams minerālmēsls, lai palielinātu to produktivitāti.
Brūns, pelēkbrūns, bagātināts ar karbonātiem un ģipsi
Brūnas Āfrikas augsnes veidojas zem cietu lapu mežiem un krūmiem kontinenta ziemeļrietumos un dienvidrietumos. Parasti tās ir smilšmāla vai smagas smilšmāla, ja augsne veidojas uz blīviem nogulumiežiem, profila biezums sasniedz 1 m, irdeniem akmeņiem biezums ir lielāks. Humusa brūnās augsnēs virskārtā ir līdz 5%, tas ir sastopams arī 1 m dziļumā, kur tā saturs ir 1%. Augsnes diferenciācija ar dzelzi vai alumīniju ir vāji izteikta.Skābuma reakcija humusa slānī ir neitrāla, bet, virzoties uz leju, skābums palielinās.
Pelēkbrūnā augsne attīstās sausos subtropos, zem sausiem krūmiem un zālaugu veģetācijas. Āfrikas pelēkbrūnās augsnes veidojas neperkolatīva ūdens režīma un zema gruntsūdens līmeņa apstākļos.
Augsnes morfoloģiskā struktūra ir šāda: augšpusē ir 20-25 cm biezs trūdvielu slānis, smags smilšmāls. Tas pakāpeniski pārvēršas otrā horizontā 0,5-1 m biezā, blīvā, maza izmēra blokainā struktūrā ar augstu karbonātu saturu, kas ir vēnu veidā. Nākamajā slānī karbonāti ir vēl lielāki un redzami plankumu un mezgliņu veidā. Sākotnējais iezis satur arī karbonātus un parasti ir sāļš.
Augsņu pielietošana
Āfrikas savannas ir labvēlīgas lauksaimniecībai, ievērojamas platības ir iztīrītas un uzartas. Šeit audzē kokvilnu, kukurūzu, zemesriekstus, tabaku, rīsus un sorgo. Tos izmanto arī kā ganības.
Citrusaugļus, vīnogas, augļu kultūras un kafiju audzē brūnās un pelēkbrūnās augsnēs. Produktivitātes paaugstināšanai tiek izmantotas lauksaimniecības tehnikas: apūdeņošana, organisko un minerālmēslu izmantošana, kā arī pasākumi pret eroziju. Oāzēs tiek kultivētas dateļpalmas, vīģes, augļu un olīvkoki, citrusaugļi un daži dārzeņu veidi.
Lielākajā daļā Āfrikas augsņu humusa saturs ir zems, tāpēc tās dabiskā stāvoklī nav īpaši auglīgas, taču tās var izmantot tādu kultūru audzēšanai, kuras pakļautas pastāvīgai apūdeņošanai, mēslošanas līdzekļu izmantošanai un citiem auglības uzlabošanas pasākumiem.
