Muskusa vērsis ir zīdītājs, Bovidu dzimtas artiodaktilas dzīvnieks. Latīņu nosaukums – “ovibos” jeb “auns vērsis” atspoguļo unikālo jaku ārējā masivitātes un aunu ganāmpulka instinkta kombināciju. Ģenētiski muskusa vērsis ir tuvs Āzijas bifeļiem. Dzīvnieki pirmo reizi tika redzēti 17. gadsimta beigās Kanādā. Pasaulē ir vairākas aizsargājamas vietas, kur mūsdienās dzīvo muskusa vērsis.
Sugas izcelsme un apraksts
Aizvēsturiskajā miocēna laikmetā ķiveres muskusa vērsis klejoja Vidusāzijas kalnos.Nav zināms, vai senie dzīvnieki pēc izskata un uzvedības atšķīrās no mūsdienu dzīvniekiem. Arheologi nav atraduši pietiekami daudz atlieku, lai atjaunotu to izskatu.
Apmēram pirms pieciem miljoniem gadu skarbais klimats lika muskusa vēršiem nolaisties no Himalaju kalniem un izpētīt jaunu teritoriju - Eirāzijas ziemeļus un Sibīriju. Dzīvnieku populācijas ziedu laiki notika pleistocēna periodā. Pēc tam muskusa vērša ceļš tiek izsekots Ziemeļamerikā. Tas ir endēmisks Aļaskā un Grenlandē.
Dzīvnieka otrais nosaukums – “muskusa vērsis” – ir pretrunā ar muskusa vēršu fizioloģiju, jo tiem trūkst muskusa dziedzeru. Kanādas indiāņi lietoja vārdu “muskuss”, lai aprakstītu mitrāju, kurā tika atrasti lieli artiodaktili.
Mūsdienu aprakstā muskusa vērsis izskatās šādi:
- augstums skaustā - 135 centimetri;
- svars - 260-650 kilogrami;
- ķermeņa garums - 190-260 centimetri;
- kupris kakla aizmugurē;
- ķermeņa priekšpuse ir platāka nekā aizmugure;
- noapaļoti lieli nagi;
- iegarena galva;
- ragi ir izliekti no apakšas uz augšu;
- īsā aste slēpjas zem kažokādas.
Tēviņi ir lielāki par mātītēm. Muskusa vēršu izmēru ietekmē arī barības pārpilnība. Nebrīvē dzīvojošie artiodaktili sver vairāk nekā viņu savvaļas līdzinieki. Bet lielākie muskusa vērši dzīvo Grenlandes rietumos.
Dzīvnieku galvenā iezīme ir gari, biezi mati, kas nokarājas līdz nagiem. Tā garums sānos ir 60 centimetri. Pinkains muskusa vērsis ir pilnībā pārklāts ar to. Pateicoties blīvajam pavilnam, kas ir 8 reizes siltāks par aitu, aukstā laikā tā nesasalst. Tēviņiem ir biezāki mati uz pakauša. Dzīvnieku krāsa ir brūna. Baltie buļļi gandrīz nekad nav redzēti.
Muskusa vilna sastāv no astoņu veidu kaudzēm un ir siltākā pasaulē.
Muskusa vērša mazuli sauc par teļu. Kopš dzimšanas viņu no aukstuma pasargā zemādas tauki. Muskusvērša teļi piedzimst pa vienam.Divi mazuļi metienā ir retums, kas izskaidrojams ar bagātīgu un barojošu barošanu. Savvaļā dzīvniekiem vairākas dzemdības nenotiek.
Kur dzīvo muskusa vērsis?
Mūsdienu muskusa vēršu dzīvotnes:
- Ziemeļamerikas kontinents, Grīneļeva un Parija zeme;
- ziemeļi, rietumi, austrumi no Grenlandes;
- Kanādas Banku salas, Viktorija;
- Kanādas Arktiskā arhipelāga kontinentālā daļa un salas;
- Salas Beringa jūrā pie Aļaskas krastiem - Nunivak un Nelson.
Arktikas nacionālais savvaļas dzīvnieku patvērums Aļaskā joprojām ir muskusa vēršu dzīvotne Ziemeļamerikā. Dzīvnieki ir pielāgojušies skarbajiem klimatiskajiem apstākļiem.
To izplatības dienvidu reģions atrodas Kanādas taigā - kontinentālās daļas austrumos un ziemeļos.
Kanādas muskusa vēršu iznīcināšana 20. gadsimta sākumā iezīmēja dzīvnieku saglabāšanas un pārvietošanas sākumu Eirāzijā. Pēc Otrā pasaules kara Norvēģija un Zviedrija uzņēma kolonistus. Bet to skaits nav būtiski palielinājies.
Muskusa vēršu populācija tika atjaunota Krievijas tundrā. 70. gados tos pieņēma Taimirs un Vrangela sala. Dzīvnieku skaits līdz 2015. gadam pieauga līdz četrpadsmit tūkstošiem, bet 2019. gadā tas samazinājies uz pusi malumedniecības dēļ. Aizsargātajā Vrangela salā muskusa vēršu populācija ir saglabājusies. Citi muskusa vēršu izplatības apgabali Eiropas kontinentālajā daļā:
- polārie Urāli;
- Jamala;
- Sahas Republika, kas pieder Jakutijai;
- Zavjalova sala, Magadanas apgabals.
Taimira un Vrangela muskusa vērši dzīvo Gornohodatinskas dabas rezervātā polārajos Urālos. Dzīvniekiem izveidota patversme - aploks. Daži no viņiem pastāvīgi dzīvo dabiskos apstākļos. Magadanas reģionā unikālas artiodaktilas var redzēt Solnechny dabas rezervātā.
Muskusa vērsis ir izplatīts tikai ziemeļu puslodē, dabiskajās zonās ar arktisko, subarktisko un mēreno klimatu. Dienvidu puslodē Antarktīdā ir piemērots klimats muskusa vēršiem, taču dzīvnieki barību ledū neatradīs.
Ko ēd dzīvnieki?
Zālēdājs muskusa vērsis barību iegūst, izrokot sniega kārtu. Dzīvnieks ēd garšaugus, krūmu zarus, sēnes, ogas, ziemeļbriežu sūnas. Siltajā sezonā muskusa vērši izmanto sāļu augsni, lai papildinātu savu vajadzību pēc minerālsāls.
Artiodaktili var izrakt pusmetru sniega. Dzīvnieku priekšējie nagi ir platāki un garāki par pakaļējiem nagiem, un tie ir īpaši pielāgoti sniega segas laušanai. Bet barība lielākā dziļumā muskusa vēršiem nav pieejama. Arī muskusa vērši nevar izlauzties cauri cietajai garozai.
Tāpēc apledojums bieži izraisa dzīvnieku badu un izmiršanu.
Ziemā muskusa vērši barojas ar sausu, sasalušu veģetāciju, kuru ir grūti sagremot. Tāpēc viņi pavada mazāk laika pārtikas meklēšanai, nekā tās sagremošanai. Pavasarī ganāmpulki dodas uz upju krastiem, kur barojas ar jauniem augiem.
Dzīvesveids un rakstura iezīmes
Muskusa vērsis klīst, meklējot barību un ūdeni: ziemā tas paceļas kalnos, bet pavasarī nolaižas ielejās. Pateicoties siltajam kažokam, tas ir pielāgots zemai gaisa temperatūrai. Dzīvnieki gaida sniega vētras, guļot ar muguru pret vēju. Muskusa vēršu uzvedība ir tāda pati kā savvaļas aitām:
- mātītes ar mazuļiem apvienojas barā;
- tēviņi dzīvo atsevišķā grupā vai atsevišķi;
- katram ganāmpulkam ir vadītājs, aiz kura tas seko barības meklējumos;
- vasarā dzīvnieki barojas no rīta un vakarā un atpūšas pusdienas karstumā;
- Viņi sajūt barību un plēsējus, pateicoties attīstītajai ožai un asajai redzei.
Muskusa vērši dzīvo 12 gadus. Laba pielāgošanās apstākļiem un aizsardzība pret malumedniekiem palielina viņu dzīves ilgumu līdz četrpadsmit gadiem.
Sociālā struktūra un reprodukcija
Risošanas periods muskusa buļļiem sākas jūlijā un ilgst līdz decembrim. Šajā laikā mātīšu grupai pievienojas viens vai vairāki tēviņi. Viņi sacenšas spēkos, sasitot galvu. Dažreiz cīņas beidzas ar kāda pretinieka nāvi. Muskusvērša mātītes grūtniecība ilgst 9 mēnešus. Jaundzimušie mazuļi sver 8 kilogramus. Dzimšanas dienā viņi jau stāv kājās un staigā blakus mammām. Mātītes savus bērnus ganāmpulkā atrod pēc smaržas, un teļi māti atpazīst pēc izskata un balss.
Muskusvēršu ganāmpulkā veidojas mātes grupas. Mazuļi gūst pieredzi kopīgās spēlēs, kas ilgst līdz diviem mēnešiem. Tad jaunie dzīvnieki pāriet uz pieaugušo barību, izmēģina sūnas, zāli un sāk mazāk spēlēt spēles. Teļi barojas ar mātes pienu no četriem mēnešiem līdz gadam.
Muskusvēršu ganāmpulka locekļi ir ciešās sociālās attiecībās. Teļus uzreiz pieņem grupā. Zēnu dzimst vairāk nekā meiteņu. Ar bagātīgu mātes pienu viņi ātri pieņemas svarā - līdz četrdesmit kilogramiem divu mēnešu laikā.
Dabiskie ienaidnieki
Dabā muskusa vēršus medī:
- āmrija;
- vilks;
- brūns, balts lācis.
Muskusa vērši ir jutīgi pret plēsēju tuvošanos, tāpēc tos ir grūti pārsteigt. Cīņa ar lieliem ragainiem dzīvniekiem ir nāvējoša ienaidniekiem. Malumednieki ir sliktāki iedzīvotājiem.Dzīvnieku ragi un kažokādas ir ļoti vērtīgas. Muskusvērši pamana mazāko kustību un briesmu gadījumā bēg ar ātrumu 40 kilometri stundā.
Ja dzīvnieki nevar aizbēgt, tēviņi veido apli, kura centrā pulcējas mātītes un mazie teļi. Apļa dalībnieki atvaira plēsēju uzbrukumus, bet ir neaizsargāti pret lodi.
Populācija un sugu statuss
Muskusa vērsis nav iekļauts Starptautiskajā Sarkanajā grāmatā. Tai nedraud izzušana, ja nenotiks būtiskas klimata pārmaiņas un nelegālo mednieku intereses. Pasaulē ir 148 tūkstoši indivīdu. Muskusvēršu populācija Grenlandes lielākajā salā ir 12 tūkstoši. Nacionālajā parkā dzīvojošos dzīvniekus medīt ir aizliegts. Ir noteikta kvota ārpus aizsargājamās teritorijas salas dienvidos dzīvojošiem buļļiem.
Arktikā un Krievijā muskusa vērši ir aizsargāti. Jakutijā un Magadanas dabas rezervātā dzīvnieku šaušana ir aizliegta. Sods par malumedniecību ir gandrīz 8 miljoni rubļu.
Jaks un muskusa vērsis: atšķirības
Ģenētika var atšķirt muskusa vērsi no jaka vai bizona pēc diploīdā hromosomu skaita. Ārēji dzīvnieki ir ļoti līdzīgi. Muskusa vērsim un jakam ir kupris un gari, silti mati. Atšķirība būs redzama, ja dzīvnieki būs novietoti blakus – galvas, deguna un ragu forma.
Šī tabula palīdzēs salīdzināt dzīvniekus:
| Parametrs | Jaks | Muskuss |
| Augstums skaustā (metri) | 2 | 1,3 |
| Ķermeņa garums (metros) | 4 | 2 |
| Astes garums (centimetri) | 75 | 14 |
| Svars (kilogramos) | 1000 | 650 |
| Kupris | Zems, nav izcelts ar kažokādu | Pinkains, pārklāts ar biezām krēpēm |
| Kakls | Gari ar īsiem matiem | Paslēpts ar masīvu kažokādu |
| Ragi | Plāns, horizontāli izstiepts dažādos virzienos, gludi noliecies uz augšu | Tie sākas no izliektas pamatnes uz pieres (mātītēm to izceļas ar baltu dūnu), nolaižas vertikāli gar galvas sāniem, noliecas uz priekšu un uz augšu acu līmenī. |
| Aste | Kustīgs, klāts ar rupjiem matiem, zirgveidīgs | Nav redzams zem kažokādas |
| Vilna | Sānos plakani, pinkaini, gari, atgādina svārkus uz kājām un vēdera | Vienmērīgi karājas līdz nagiem, ļoti biezi uz kakla |
| Krāsa | Brūns, pelēks, melns, ar baltiem plankumiem | Tumši brūns, melns |
Jaki ir lielāki, taču izskatās elegantāki. Tie ir sastopami Tibetas, Indijas, Ķīnas, Kazahstānas, Mongolijas un Irānas kalnos. Lielākā daļa dzīvnieku ir pieradināti. Savvaļas jaki dzīvo tikai augstu Tibetas kalnos, izvairās no cilvēkiem un izmirst. Viņu sociālā organizācija un uzvedība ir tāda pati kā muskusa vēršiem.
Viņi arī plāno audzēt muskusa vēršus kā mājdzīvniekus. No tiem var iegūt vērtīgas giviut pūkas, pienu un gaļu. Papildus praktiskiem ieguvumiem muskusa vēršu fermu mērķis ir uzlabot reģionu ekoloģiju un saglabāt aizvēsturiskās faunas pārstāvjus.
